【本報悉尼訊】在新南威爾士大學，一群本科生正致力於一項前所未有的挑戰——設計和建造一個小型核聚變反應堆。他們的目標不僅是學術上的突破，更是為了探索一種清潔、安全、近乎無限的能源。
核聚變，這個在恒星內部發生的神秘過程，一直是科學家們夢寐以求的技術。通過模擬恒星內部的條件，讓氫原子在高溫高壓下融合成氦，釋放出巨大的能量。這種能量是煤炭的400萬倍，且幾乎不產生放射性廢物。
新南威爾士大學的核工程師伯爾表示，核聚變是一種令人難以置信的能源，如果他們能夠得到它，他們真的可以解決目前面臨的許多問題，如能源安全、氣候變化、能源普及和能源民主化。
自20世紀30年代澳洲物理學家首次在實驗室證明核聚變是可能的以來，直到現在，科學家一直未能找到可行的設備，盡管研究已持續近一個世紀，但商用聚變反應堆的實現仍遙遙無期。
但現在，新南威爾士大學的學生們組成的AtomCraft項目團隊，正試圖建造一個所謂的tokamak反應堆，大小和一輛小汽車差不多，使用電磁鐵來容納一種叫做等離子體的過熱氣體。如果成功了，學生們就能將溫度控製在上億度—比恒星核心的熔爐還要熱。
目前，項目仍處於早期階段，學生們正在設計反應堆並製作部件的早期原型。他們面臨的挑戰巨大，包括如何安全地維持上億度的高溫，以及如何製造能夠承受極端條件的設備。但團隊成員們對此充滿熱情，他們認為這是一次難得的機會，能夠參與到前沿科技的研究中。
物理和機械工程專業學生博爾茲對未來的挑戰感到興奮，他表示，他們知道這很瘋狂，他們已經被告知過很多次了，但他們仍會放手一搏，看看會發生什麽。他們現在就需要開始培養技能，因為將來運行這些機器的將是他們這一代人。
該行業現在增長迅速，主要來自海外投資，預計到2040年價值將接近1萬億元，正處於關鍵發展時刻。
該團隊希望在 2026 年底之前開啟tokamak反應堆。（淑穎）
