【本報墨爾本訊】澳洲最大的芹菜生產商因 「故意」少付種植和采摘這種受歡迎蔬菜的移民工人的工資而被罰款 15 萬多元。
聯邦法院認定，這家位於墨爾本南部Mornington Peninsula的農場在2020年2月至2021年2月期間未向工人支付最低工資、臨時工、加班費或公共假日工資。
一名農場工人在 52 周的工作中只拿到了 10 周的工資。
聯邦法院發現，A & G Lamattina & Sons 公司扣留了另一名工人 30 周的工資，而第三名工人在 41 周的工作中只拿到了 8 周的工資。
公平工作監察員布斯在庭審結束後告訴澳洲廣播公司《ABC Victorian Country Hour》，這是他們所看到的極端情況。
布斯說，她不敢想象這件事情如果發生在自己身上會怎樣。這三名臨時簽證持有者被克扣了 9 萬多元。
這幾名外來務工人員告訴他們，他們害怕失去工作，害怕失去簽證，害怕給自己和家人帶來後果，他們非常脆弱。
布萊克法官在判決書中說，Lamattina公司的行為「令人發指」。他很難想象有什麽比完全不支付員工工資更嚴重的違反裁決的行為。該公司的行為顯然是蓄意的。
法院認定 Lamattina 公司違反了《Fair Work Act》，並對該公司處以近 16.7 萬元的罰款。監察員表示，Lamattina 公司已於 2023 年 2 月全額糾正了少付的款項。澳洲廣播公司已聯系 Lamattina 公司置評。
盡管整個行業都在關註工人的權利和合規性，但布斯女士表示，仍不斷有案件被揭露出來。
並且這種違規行為將成為刑事犯罪。她說，可悲的是，這並不讓她感到驚訝，但仍讓她感到難過。農業是公平工作申訴專員的一個優先領域，他們已經受理了一些農業案件，雖然不完全是這樣，但也屬於同一領域。
雇主故意少付工資目前屬於民事違法行為，但作為工作場所法律改革的一部分，從 1 月 1 日起，這種行為將被定為刑事犯罪，最高刑罰也將提高。
布斯說，雇主需要非常註意他們故意違反法律和少付工人工資的任何意圖–這將會受到相當不同的對待。（美麟）
