【本報悉尼訊】隨著天文數字般的房價在生活成本緊縮的壓力下促使夫婦們減少生育，澳洲季度出生人數預計將驟降至二十年來的最低水平。
Oxford Economics周二於悉尼年度建築會議預測，第四季度澳洲出生人數將達到61222 人，為2003年6月以來最低，住房難負擔是出生人數下降因素之一。
Oxford Economics 建築和房地產預測主管希伯特稱，住房負擔不起是澳洲出生率和生育率下降原因之一，雖非唯一因素，但這是復雜話題中的關鍵因素之一，且通過原始出生數字有所體現。
悉尼和墨爾本已進入 「嬰兒潮」，高昂住房和租賃市場是成因之一。在悉尼，城市內環多臥室房非常昂貴，這對家庭組成和規模影響很大，後果相當嚴重。希伯特還說，其他周期性和結構性因素如上次嬰兒潮高峰的冷淡期、人們家庭規模偏好轉變也是嬰兒潮放緩原因，這也是計劃生育決定的促成因素。
生活成本對年輕家庭尤受關註，超聲波數據有滯後性，但是是很好的出生人數領先指標，有助於解釋潛在發展方向。
澳洲國立大學社會研究中心人口學家艾倫說，住房成本是家庭組建和規模的關鍵障礙。住房保障尤其是自置居所是組建家庭首要條件，現被不斷推遲，生活成本、工作保障、氣候變化和性別平等也是障礙。政府部門關註醫療保險超射波數據作出生率和生育率走向統計數據，不過並非所有超聲波檢查都表明成功懷孕。
現在的貸款可負擔能力是1990年以來最差，而年輕家庭受沖擊最大，無法跨越這些障礙，獨立時間推遲到40多歲，此時組建家庭為時已晚，生育能力已經在下降。
艾倫稱，如果沒有重大的政策轉變，使民眾更能負擔得起住房，那麽該國的總和生育率將繼續下降。
Impact Economics首席經濟學家傑克遜說，眾所周知，經濟疲軟會導致出生率下降，而負擔不起的住房問題則使經濟疲軟雪上加霜。現在住房負擔能力在一代人的時間裡明顯下降，這是人們預算中的一大成本，明顯產生了影響，正在加劇出生率的下降。這個問題在悉尼和墨爾本等首都更為嚴重，因為這裡的房價是人們收入的數倍，因此出生率下降幅度更大。
在想組建一個家庭時，這是一個非常困難的決定，因為你買不起任何合適的房子。與前幾代人相比，這是一個更加困難的決定，也是更加艱難的取舍。（美麟）
