【本報柏斯訊】幾年前，當維爾米吉打開能源供應商寄給她的一封信時，大吃一驚，因為這封信告訴她她再也不能從橫貫柏斯東南約700公裡處的Esperance鎮的天然氣管網中獲得供應給她家的天然氣了，相反，她現在要麽改用瓶裝氣，要麽完全放棄天然氣，改用全電力。
盡管一開始有些不安，但她還是選擇了放棄燃氣。她現在已經沒有燃氣灶台和烤箱，而是一個用電的電磁爐。
維爾米吉女士的房子位於Esperance邊緣。作為一個裡程碑式項目的一部分，當地約有400戶家庭和小企業已從燃氣轉向電力。
除了數百處房產的電氣化之外，該項目還涉及擺脫家庭太陽能裝置的束縛，以及在鎮外建造一個新的綠色能源中心。
這些變化的背後，電力能源（不是燃氣能源）在為當地提供著更多的能源，和以往相比，且更多的電力是由可再生能源產生的。
西澳國有地區電力供應商Horizon行政總裁昂溫表示，當我們啟動這個項目時，希望Esperance的可再生能源比例能達到50%左右。今年8月，Esperance有57%的可再生能源，這是我們的可再生能源區與屋頂太陽能的結合。
2021年，在與州政府和Horizon就該鎮的權力發生激烈爭執後，擁有Esperance天然氣網絡的公司放棄了這項業務。
格拉坦研究所的能源和氣候變化項目主任伍德說，相關跡象表明，人們無論如何都在決定改用電動汽車，因為這樣符合他們的經濟利益。
昂溫說，有時候可再生能源能夠超過 85%，甚至有一次是90%。對於許多客戶來說，放棄天然氣的過渡是「可怕的」，大多數人擔心失去像公用事業天然氣供應這樣基本且可靠的東西，擔心它們不如燃氣替代品那麼好或可靠，不過一旦透過教育活動和值得信賴的商人的建議緩解了擔憂，絕大多數家庭就會選擇全電動，最終消費者是被其他人的體驗和經濟利益所吸引，節省下來的錢真的非常非常多，一些客戶節省了約 60%，普通客戶也能節省約30%到40%，如果安裝了太陽能，可以節省更多費用。
不過，與澳洲其他許多電力系統一樣，Esperance電力系統面臨的挑戰之一仍是需要化石燃料來維持供電。
雖然大多數使用網狀天然氣網絡的家庭能完全通電，但有些家庭卻不能，因為升級連接以應對額外需求的成本過高。
昂溫表示，Esperance的天然氣公司在確保我們擁有一個穩定的系統方面做得很好，要實現這一目標，Esperance必須彌合80%或90%以上的可再生能源份額與100%之間的差距。
格拉坦研究所的伍德說，各轄區政府可以通過禁止新建燃氣管道或強製用電力替代品替換舊的燃氣設備來定下基調，至少各轄區政府有義務確保弱勢群體在棄用天然氣的轉型過程中不落後，這可能意味著為社會和居民住房的電氣化支付費用，或向低收入家庭提供低息貸款，可向房東提供一次性的稅收減免，以使他們的房產通電。（意航）
