【本報柏斯訊】在澳洲內陸深處，世界上最大的科學實驗之一正在建造中，這裡將安放一台能夠尋找外星人的「時間機器」。
SKA-Low是一座巨型射電望遠鏡，由 131,072個聖誕樹形天線組成，是世界上同類射電望遠鏡中最大的，用於掃描宇宙最黑暗的深處，預計將在這個十年末全面投入使用。
SKA-Low望遠鏡非常大，如果走公路，從一端到另一端可能需要幾個小時，如果讓當地一種鳥飛躍望遠鏡，飛行距離是74公里，有點像擁有一台寬74公里的大型望遠鏡，即使只建成了一半，也將是世界上同類中最大的。
皮爾斯博士是SKA-Low 的望遠鏡項目主任。他说，我們在這裡建造的本質上是一台時間機器，它能讓我們回顧宇宙的早期黎明並了解它是如何演化的，那是大爆炸後大約3億年，當時第一批恆星和星系開始發光。另外，它還將通過研究黑洞周圍的引力來檢驗愛因斯坦的廣義相對論。
皮爾斯說，這個望遠鏡是有史以來最靈敏的望遠鏡，所以如果在不同的恆星系統中存在智慧生命，我們將第一次能夠檢測到他們電子設備的信息洩漏，這將有助於回答人類有史以來提出的最大問題之一——「我們在宇宙中是孤獨的嗎？」
皮爾斯博士不認為我們是。
SKA-Low也是SKA天文台（SKAO）建造的兩座望遠鏡之一，另一台名為SKA-Mid的望遠鏡由197個天線組成，分佈在南非北開普省一個無線電靜默區，佔地150公里。
望遠鏡工程建設預計將持續到下一個十年，耗資超過20億元，由成員國資助，總共有來自20個國家的近100個組織參與了SKA計劃的設計和開發，澳洲是創始成員。
據估計，SKA-Low的靈敏度將比生成第一張射電彩色宇宙影像的望遠鏡靈敏 1000 倍。
著名天文學家哈里-沃克博士說，他們正在觀察數百萬至數十億光年之外的事物，這真的就像在未知的地方尋找路徑。
這位著名天文學家於2016年利用附近的一座射電望遠鏡MWA發現了這一現象。
MWA也是為證明澳洲SKA-Low建設案例而建造的兩座射電望遠鏡之一，另一個叫做ASKAP。
ASKAP首席工程師西斯科克說，它是在澳洲設計和建造的，不只是指向太空中的一個點，實際上發出 36 條光束，同時看 36 個地方，所以看天空的速度更快，它發現了100萬個新星系。
上述所有觀測點均位於柏斯以北 700 公里處的nyarrimanha Ilgari Bundara，即CSIRO默奇森射電天文台。
CSIRO天文台經理惠頓說，Inyarrimanha Ilgari Bundara在原住民語言中的意思是「共享天空和星星」，無論我們在哪裡，我們都希望分享這些美麗的文化。
在施工開始之前，與當地傳統土地所有者和原住民所有權所有者的談判，包括遺產調查，花費了數年時間。（子力）
