【本報悉尼訊】拉傑，一個懷揣留學夢想的年輕人，終於踏入了澳洲這片充滿機遇的土地，開始在阿德雷德大學攻讀商學碩士學位，面對的第一個挑戰便是尋找合適的住處。
作為一個沒有當地租房記錄且尚未開始工作的留學生，拉傑在尋找住宿的過程中遇到了重重困難。最終，他在阿德雷德郊區與其他留學生和工人合租了一個房間，但居住條件並不理想。那是一棟原本為四居室的房子，後來被改建成了六居室，甚至車庫也住進了一家三口。拉傑在那里住了一年，期間他見證了房東不斷將新的空余房間出租給更多的人，居住環境變得越來越擁擠。最多的時候，房子裏住了九個人，這遠遠超出了房子的承受能力，兩個廁所和一個浴室，根本無法滿足這麽多人的日常需求。拉傑感到「非常不適合居住」，於是決定搬離。
拉傑的遭遇並非個例。隨著澳洲移民人數的激增，特別是新冠大流行之後，留學生成為了經濟適用房短缺問題中的焦點之一。他們被指責為加劇了房租危機，还有人说留學生為「被製度榨幹的搖錢樹」。政府因此提出了限製公立大學留學生人數的政策，試圖緩解住房壓力。
然而，這一政策卻遭到了高校的強烈反對，因為國際學生在大學入學人數中占據了相當大的比例，他們的學費也是大學收入的重要來源。
房地產委員會下屬的學生住宿委員會也發佈了一份報告，稱國際學生僅占租賃市場的4%，囙此不能將更廣泛的住房危機歸咎於他們。
據數據顯示，2023年共有328,089名國際學生開始在澳洲學習，其中146,220人就讀於公立大學。然而，學生宿舍床位卻嚴重不足，不足13萬個，剩下的學生只能在私人租房市場上尋找住處。這導致留學生常常面臨租房難、租金貴的問題。
另外，留學生初到澳洲時，往往對當地的租房法律和權利了解不足，沒有以往的租房記錄，通常也沒有全職工作，這也使得他們成為了房東眼中的「高風險」租客，很難得到房東的青睞，這也是為什麽專門建造的學生宿舍對留學生來說是一個很好的選擇。然而，新住房開發的進程卻異常緩慢和困難。
以悉尼Randwick地區新南威爾士大學旁擬建的學生宿舍大樓為例，該項目最初就遭到了強烈反對，反對者擔心施工噪音、建築規模和設計以及與表演學校的距離等問題會對周邊環境和居民造成影響，盡管項目方對設計進行了修改，並最終獲得了批準，但反對聲依然不絕於耳。
面對留學生住房問題的嚴峻形勢，政府、高校和社會各界都在積極尋求解決方案。政府提出了限製留學生人數、提供住宿激勵措施等政策；作為新的學生上限的一部分，如果大學提供住宿，允許他們超過分配的上限。高校則通過削減成本、提高住宿條件等方式來吸引留學生；而社會各界也在呼籲建造更多的學生宿舍和公共住房來緩解住房壓力。（美麟）
