【本報墨爾本訊】護墊和衛生棉條，這些日常必需品，如今在艾倫工黨政府的推動下，即將在公共場所免費向大眾提供。州長艾倫（Jacinta Allan）與女性事務廳長哈欽斯（Natalie Hutchins）今日在州立圖書館共同宣布了這一具有全國領先意義的改革舉措。
作為改革的第一階段，首批50臺智能機器將被安裝在墨爾本的30個公共場所，包括圖書館、藝術中心、博物館等。
這些機器不僅配備了先進的庫存監控技術，以確保用品的充足，還承載著政府對於提高公共衛生間便利性和降低民眾生活成本的決心。
明年，這一計劃將在全州範圍內的女廁、中性廁所和無障礙廁所中全面推廣，預計覆蓋700個地點，如維州圖書館、法院、醫院、火車站和TAFE等。
這一耗資2300萬元的投資，旨在讓婦女們能夠輕松獲取足夠她們使用幾天的產品。Affinity Outdoor公司作為官方供應商，其全女性管理團隊和90%以上的女性員工，為這一計劃的實施增添了更多的貼心與關懷。
在「Share the Dignity」組織的「Big Bloody Survey」調查中，64%的受訪者表示難以負擔經期用品的費用。這一數據背後，是無數婦女和女孩面臨的尷尬與困境。艾倫工黨政府自2020年起，已在澳洲公立學校率先免費提供護墊和衛生棉條，如今更是在公共場所進一步推廣這一舉措，以實際行動支持女性。
州長艾倫強調，護墊和衛生棉條不是奢侈品，而是生活必需品。婦女和女孩應該能夠隨時隨地、無負擔地獲取它們。
哈欽斯也表示，婦女一生中在這些基本必需品上的花費數額驚人，政府的這一計劃不僅為婦女提供了生活費用的減免，更重要的是，為她們提供了應有的基本尊嚴。
Affinity Outdoor公司行政總裁戴維斯對能與維州政府合作表示榮幸，並認為通過自動售貨機提供免費的生理期用品，是消除獲取必需品障礙、實現社區公平的重要一步。同時，National Homeless Collective行政總裁斯托爾岑伯格也指出，對於無家可歸者來說，無法獲得衛生用品的羞辱感是巨大的創傷。政府的這一計劃，無疑為她們帶來了溫暖與關懷。（美麟）
