【本報墨爾本訊】維州死因裁判官凱恩無數次目睹了自殺帶來的毀滅性後果，他說，每一起悲慘死亡事件背後都有家人和朋友，他們所關心的人的去世對他們造成了重大影響。
維州每起疑似自殺事件都會由死因裁判官進行審理，驗屍官經過數小時的證據和細緻的調查後會發布詳細的調查結果和建議。
今天發布的最新死因裁判法庭月報顯示，1月1日到9月30日期間，有598 名維州人自殺身亡，而去年同期為569人，2022年為556人。
凱恩說，看到這麼多人仍在自殺，他感到「不安和沮喪」，儘管政府在心理健康皇家委員會之後採取了許多新舉措，但我們並沒有看到自殺人數減少。
為了更好理解這一原因，法院與墨爾本人口與全球健康學院啟動了一個聯合研究計畫。
墨爾本大學流行病學家斯皮塔爾教授表示，原始數據並不總是能說明全部，自殺人數每周、每月都有很大差異，自殺人數的增加可能並不是實際上的增加，而可能是由於維州人口規模的增加。
在分析的第一階段，斯皮塔爾團隊檢查了自2012年以來維州每10萬人的年化每月自殺率。分析顯示，雖然年化每月自殺率每月大幅波動，但仍處於正常預期範圍內，每10萬人中有10到11人自殺。過去兩年，年化每月自殺人數約為每10萬人8至15人自殺，但仍處於「預期範圍」內。
該團隊現在正在測試長期趨勢。
斯皮塔爾說，我們的工作要做的是確定正常的變異量是多少，這將能夠很快告訴我們自殺率是否突然上升，或者是否長期上升。這是第一次使用這種方法來分析自殺率，這可以提供即時數據來為預防措施提供信息，類似於大流行期間使用新冠數據統計方式。
澳洲預防自殺組織的史東表示，這是一項重要的工作，但他擔心自殺率沒有真正降低，粗略地說，自殺率保持穩定，這不是大家想要的，澳洲每年約有 55,000 人嘗試自殺，大約有3,000人死亡，這一數字保持穩定是悲劇，我們需要看到更少的痛苦和明顯更少的死亡，各級政府需要增加預防服務資金，以應對前所未有的需求，僅僅應對危機是不夠的，需要真正防止人們陷入危機的痛苦境地。
凱恩法官看到了許多自殺事件的共同點，他說，事後看來，往往存在明顯的關鍵時刻，及時幹預可能可以挽救生命，社會孤立、心理健康問題、藥物濫用、家庭衝突、經濟壓力、與法律體系的互動等都可能是促成因素，這並不是要責怪任何人，這實際上是說這是一個多頭問題，不僅僅是醫生和急診科需要尋找這些跡象，整個社區都需要做出回應，每個人都有責任彼此照顧。（子力）
