【本報墨爾本訊】惠曾習慣了雙手被染成紫色，她和丈夫保羅過去七年來一直在維州的Indigo Valley種植接骨木莓。接骨木莓原產歐洲和北美，有糖果色莖、雪花狀花朵和紫色漿果果實，果實因含大量花青素而呈濃郁紫色。
保羅和惠曾在農貿市場銷售接骨木莓產品，現在從甜酒到化妝品，接骨木漿果產品在歐美隨處可見。不過保羅說，多數澳洲人不知接骨木莓，歐洲人和斯堪的納維亞人會蜂擁而至，他們常常會使用他們國家的名稱詢問和購買產品，他希望能夠在澳洲推廣該產品。
接骨木莓因其抗氧化劑受關註，他們的父母在加拿大喝接骨木莓酸奶讓他們注意到該產品，之後他們了解到接骨木花還可以可治過敏、漿果則可治流感。
全球接骨木莓市場每年約3.2億美元，未來五年產業還將增長2.64億美元，現在澳洲貨架上接骨木產品皆進口，可持續原料供應商Green Blue Health發起的 「澳洲接骨木莓」 項目的雅各布斯說，現在這些產品絕大多數來自歐洲。大部分藥用級別品種生長在奧地利格拉茨地區，烏克蘭和匈牙利也提供野生采摘的品種，他的團隊正投資本土產業，與實驗室和大學合作促進更多人對該產品的認知。
現在，澳洲接骨木莓種植者還很少，最大的是塔州的Ashbolt Far，惠曾正努力建立產業。
惠曾夫婦七年前開始種接骨木莓園，他們說接骨木莓對澳洲生產者是有前景的多樣化選擇，比如可以在羊肉價低時用以補充收入，不過教育農民和消費者是關鍵，需更多研究和投資以普及相關知識，開發更多用途。
不過，澳洲接骨木莓生產缺乏本地栽培品種是挑戰。另外，接骨木莓生產勞動密集，需人工采摘漿果和花朵，非常辛苦。不過，惠曾說，她相信技術將為未來的種植者帶來巨大的改變，她的丈夫製造小機器就已經能夠提高採摘效率，美國現在也有一小時加工100公斤接骨木莓的機器。（美麟）
