澳洲5月年通脹飆升至4% 央行或重新考慮提高利率

【本報悉尼訊】在截至5月的一年期間澳洲通脹率已從3.6%飆升至4%，部份經濟學家認為，這將使澳洲儲備銀行重新把加息提上貨幣政策的議事日程。

澳洲統計局（ABS）周三公佈的最新消費者價格指數（CPI）顯示，住房、食品和非酒精飲料、交通以及煙酒漲價是年度通脹的最大貢獻者。過去12個月住房成本上漲5.2%，其中包括租金飆升7.4%，家庭電費高漲6.5%，房屋建築成本上漲4.9%。

統計局的數據亦顯示，高油價意味著燃料成本同比上漲了9.3%，這證實了家庭財務預算的巨大壓力。

統計局的價格統計主管 馬爾奎德特（Michelle Marquardt ）表示，排除波動性項目後，基本通膨率從 4 月的 4.1% 降至 4%。

她說：「消費者物價指數通膨往往受到價格變化波動較大的商品的影響，例如汽車燃料、水果和蔬菜以及假日旅行。」

月度數據僅提供了部份通脹指標，並且往往比更完整的季度數據波動更大，但年通脹增幅遠高於本地經濟學家在統計局發佈實際數據前預測的3.8%。

儘管如此，澳洲央行已經承認，2024年消費者價格增長將出現令人擔憂的停滯期，現在明顯會重新加速，部份原因是月度數據更加頻繁。

最新的通脹數據出爐之際，澳洲央行助理行長肯特（Chris Kent）表示，高利率正在對家庭的財務狀況造成「痛苦的擠壓」，因此他們正在盡自己的一份力量來減緩經濟。

肯特博士周三上午在墨爾本舉行的銀行家協會會議上發表講話時表示，4.35%的現金利率對家庭來說「特別嚴厲」，但對大企業來說則不那麼嚴厲，而且最近的經濟發展「加強了對通脹上行風險保持警惕的必要性」。

澳洲央行的經濟計量模型估計，「中性」現金利率（貨幣政策對經濟活動沒有拖累或順風的作用水平）約為3.75%，這是最佳猜測。

肯特說：「我們知道，由於利率上升，許多人的財務狀況受到痛苦擠壓。然而，高通脹也降低了人們的購買力。它對所有家庭產生了不利影響，尤其是那些低收入家庭。」

「雖然最近的經濟數據喜憂參半，但它們加強了對通脹上行風險保持警惕的必要性。因此，關於利率路徑，儲備銀行董事會不排除任何進入或退出（加 息）的可能性。」

雖然澳洲央行的官方現金利率自 2022 年 5 月以來上漲了 4.25 個百分點，但它估計住房抵押貸款的平均利率已上升 3.35 個百分點，略高於 6%。這種差異的原因是大流行期間定息貸款的高份額，以及爭奪客戶的貸方的貼現。

肯特博士表示：「儘管如此，抵押貸款利率的上升幅度很大，而且速度很快。此外，大流行時期剩餘的大部分低固定利率貸款將在今年到期，這將使平均未償還抵押貸款利率增加約20個基點。」

在過去的25年裡，住房抵押貸款利率在2008年達到頂峰，當時的新住房貸款的利率高達9%，當時所有未償住房債務的利率約為8.5%。但澳洲人現在揹負的債務比16年前還要多。

肯特博士說：「因此，包括抵押貸款本金和利息在內的定期抵押貸款支付已增加到家庭可支配收入的創紀錄的10%」，而2008年這一比例低於9%。

包括其他消費債務的償還在內，總還款額佔家庭可支配總收入的比例已達到12%，遠低於2008年的約15%，當時澳洲人在信用卡和個人貸款上的欠款比現在多得多。（南平）