【本報悉尼訊】維基解密創辦人朱利安·阿桑奇（Julian Assange）周三中午在塞班的美國法庭認罪後，法官宣佈他獲得自由，他隨後離開法庭，乘坐一架私人飛機返回澳洲，據悉最快將在周三晚上抵達坎培拉機場。
阿桑奇在披露大量美國秘密資訊14年並最終被關進英國最高保安度監獄，經與美國檢控官達成認罪協商交易獲釋後，澳洲東部時間周二登機離開英國，周二早晨抵達美國太平洋地區法院所在地塞班。
阿桑奇曾一度躲進厄瓜多駐倫敦大使館尋求政治庇護，然後因與厄瓜多當局關係惡化，被拖使館外遭英國警察逮捕，關入貝爾馬什監獄被單獨監禁，這個傳奇故事正在迅速結束。
周三早上6點15分左右，一架載有阿桑奇的私人飛機，在包括澳洲駐英國大使，前工黨政府國防部長史邁夫（Stephen Smith）在內的支持團隊陪同下，降落在北馬里亞納群島首府塞班島。
先期趕到在這個美國海外屬地等候的澳洲駐美國大使陸克文（Kevin Rudd）也加入了阿桑奇一行的行列，他護送身穿西裝的這位澳洲公民進入該地區的美國地方法院。
阿桑奇乘座的私人飛機是在周二凌晨時飛經泰國，然後轉飛往北馬里亞納群島。
根據法庭文件，現年52歲的阿桑奇周二同意承認犯下一項串謀獲取和披露美國國防機密文件的刑事控罪。他於澳洲東時部間周三上午9點在距離達爾文約3500公里的塞班法庭舉行的聆訊上認罪後，獲法官批准獲釋放返回澳洲。
一份更新的法庭文件指出，阿桑奇被指控的一項罪名是：串謀非法獲取和傳播與美國國防有關的機密資訊，違反了《美國法典》第18卷第793（g）條。
阿桑奇被法官宣佈判他五年刑並當庭宣佈他立即獲得自由，因為他已在英國坐牢五年，然而作為認罪協議的一部分，未經事先批准，阿桑奇今後將被禁止進入美國。
美國司法部隨後發表聲明表示：「判刑後，他（阿桑奇）將離開美國返回祖國澳洲。」
「根據認罪協議，阿桑奇未經許可不得前來美國。」
周三稍早前維基解密和阿桑奇的家人表示，一旦訴訟結束，阿桑奇將可以自由返回澳洲，最快可能在周三晚上返回國門。
對於他的支持者來說，這是一個歡欣鼓舞的時刻。
澳洲支持阿桑奇運動法律顧問巴恩斯（Greg Barns）告訴澳聯社（AAP）：「這是言論自由和正義的偉大勝利。」
「如果朱利安被判犯有美國人試圖引渡他的指控罪行，他將面臨在美國監獄中服刑170多年的前景。」
但在阿桑奇在厄瓜多駐倫敦大使館尋求庇護時任職澳洲英國高級專員陶納（Alexander Downer）說，他懷疑澳洲人會同情他。
前自由黨政府外長陶納告訴英國廣播公司（BBC）：「他的所作所為是刑事犯罪，這是一件可怕的事情，在道德上也是如此，並以這種方式危及人們的生命。」
澳洲長期以來一直呼籲美國停止追捕面臨間諜罪指控的阿桑奇。
澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese ）曾向美國總統拜登提出這一要求，一群來自澳洲各政治黨派的聯邦國會議員於去9月聚集在華盛頓，遊說美國決策者放棄對這位澳洲公民的司法追殺。
艾班尼斯總理說：「不管人們對阿桑奇先生的活動有什麼看法，這個案子已經拖了太久。」
阿桑奇的家人對他獲釋感到寬慰，他的父親希普頓（John Shipton）稱讚澳洲政府為結束對他兒子的「迫害」所做的努力。
「我非常高興 – 好像一個巨大的負擔被卸下了。」
阿桑奇的母親克莉絲蒂娜·阿桑奇（Christine Assange）表示，他的釋放表明了「安靜外交的重要性和力量」。
她說：「許多人利用我兒子的處境來推動自己的議程，所以我感謝那些看不見的、勤奮的人，他們把朱利安的福利放在首位。」
「過去的14年顯然對我這個母親造成了傷害。」
阿桑奇的妻子斯特拉（ Stella） 說，雖然導致她丈夫出獄的情況存在不確定性，但她對事態發展感到「高興」。
阿桑奇的弟弟希普頓（ Gabriel Shipton）告訴路透社，對於「數百萬一直在聲援朱利安的人們來說，現在幾乎是他們喝酒和慶祝的時候了」。
與此同時，阿桑奇的妻子周二晚間公開呼籲捐款，以支付520,000美元（約合783,000澳元）的費用，用於租用將丈夫帶回國的私人飛機。
她在X（前身為Twitter）上的一篇貼文中說，阿桑奇「有義務」向澳洲政府支付它先墊付的這筆錢。（南平）
