【本報布里斯本訊】塑料微粒的問題可能比之前想象的更嚴重，澳洲研究人員發現，病毒可以通過附著在人類經常攝入的塑料微粒上傳播。考慮到人類和動物經常會通過食物、水和空氣攝入塑料微粒，這一開創性的發現可能是一個非常糟糕的消息。更糟糕的是，塑料微粒似乎能夠延長病毒的傳染性，這意味著病毒傳播的風險可能會增加。
昆士蘭大學UQ微生物學家兼首席研究員Ji Lu表示，這不是什麼好消息，不過還有更多工作要做。
該研究著眼於一種對人類無害的病毒如何與不同大小的聚苯乙烯顆粒相互作用。
Ji Lu說，研究發現，我們使用的病毒有98%以上可以在塑料微粒中找到，超過一半的病毒在10天後仍能被檢測到，這要比病毒顆粒在水中可以自由漂浮的時間要長得多，受損的塑料微粒攜帶病毒的可能性更高。
另外，該研究還研究了陽光照射和塑料微粒的大小如何有助於延長病毒存活時間。
Ji Lu說，對人類具有傳染性的病毒劑量因不同類型的病毒而各有不同，不過在某些情况下，塑料微粒上病毒的劑量已經足以引起可能的感染。塑料微粒可能會積累致命病毒並通過水道傳播，所以食用從經常受到塑料微粒污染地區收穫的海鮮可能會有風險。
Ji Lu說，這一發現也為進一步研究打開了大門，需要進一步評估塑料微粒導致的人類健康和其他風險，以及其他類型的塑料微粒對拾取和運送其他病原體的敏感性。
這項由UQ的澳洲水與環境生物技術中心進行的研究的研究人員還包括Jianhua Guo副教授、Zhigang Yu博士和Lyman Ngiam博士，項目由Australian Research Council Discovery Project和the Advance Queensland Industry Research Fellowship資助。（子力）
