【本報悉尼訊】悉尼的利物浦（Liverpool）市議會受到了重大的法律打擊，一名法官裁定新州政府沒有不當影響對市議會系統性不當行為指控的調查，為公開質詢鋪平了道路，市議會並有可能被停職。
2日周一下午，法官羅布森（John Robson）裁定，新州當地政府辦公室在7月份發佈的中期報告未能遵守程序公平的要求，但駁回了市議會關於州政府行為不合理的論點。
在新州當地政府辦公室提交了一份長達50頁的調查報告後，利物浦市議會於7月底在土地和環境法院發起了法律挑戰。這份報告指控利物浦市議會存在普遍性的功能失調、招聘中的裙帶關係，以及對市長曼諾恩（Ned Mannoun）參與開發規劃的擔憂。
新州當地政府廳長霍尼格（Ron Hoenig）給了市議會七天的時間來說明為什麼不應該被停職和推遲選舉，他說中期報告中暴露的問題令人深感不安，他說利物浦人民也有權得到一個沒有功能障礙的市議會。
曼諾恩立即抨擊該報告充滿錯誤和政治動機，稱州工黨政府正試圖剝奪利物浦納稅人進行民主選舉的權利。
羅布森駁回了市議會提出的幾項挑戰，發現霍尼格和當地政府辦公室主任Brett Whitworth在決定發佈中期報告時都沒有表現出實際的偏見。他發現，宣佈該報告在法律上無效的決定，並沒有影響對這些指控進行公開質詢的建立，因為它實際上繼續存在。
霍尼格在一份聲明中表示，這一法律挑戰基本上沒有成功。他保留了繼續推進市議會停職和推遲選舉的可能性，讓市議會在5日周四之前對最初的理由通知做出回應。
但是曼諾恩表示，該判決表明與州政府打成了一比一的平局。他說，承認這份報告否認了員工的自然正義，這為多達10項針對政府的不同誹謗訴訟打開了大門。
目前有三天時間考慮上訴，並在回答有關市議會被暫停的可能性的問題時，曼諾恩說，9月14日選舉的郵寄選票已經開始湧入，市議會已經為選舉花費了160萬元。
有關費用的決定將在未來幾周內公佈，這可能會對市議會的財政造成打擊。8月中旬提交給市議會的一份機密報告顯示，市議會已面臨30萬元的法律費用，是法庭開始前估計金額的兩倍。
羅布森在判決書中表示，市議會在訴訟中取得了有限的成功，他指示各方在21天內提交意見書。（蘇）
