【本報悉尼訊】過去一年封城期間，感冒患者可能已經註意到情況以前並不一樣，好像會更疲憊、更疼痛、流涕更多。現在，隨著澳洲兩個最大都市的限製放寬，大家開始重新融合，昆士蘭大學病毒學家麥凱副教授正在利用記錄的數據進行分析，她預計，雖然天氣變暖，但是感冒病例可能會增加。
通常，有大約200種引起普通感冒的呼吸道病毒被認為是季節性的。不過，讓麥凱吃驚的是，新冠大流行時期病毒感染趨勢與這一認知背道而馳。與前五年相比，去年雖然流感發病率很低，但是呼吸道病毒感染出現了異常高峰，鼻病毒和呼吸道合胞病毒在較溫暖的月份，而不是通常的較涼爽月份，出現了顯著感染高峰。
麥凱說，這顯示我們還有很多東西要學習。很明顯，這不是季節性疾病，而是和自身免疫能力多快發揮作用抵禦病例有關。現在感冒時可能會感到比平時更不舒服，最可能的原因就是因為封鎖也阻擋了細菌在社區內的傳播，導致個體免疫力下降。
麥凱說，封鎖可能會封鎖或減少感染的可能，但阻擋病毒感染和避免致病的首要因素之一，抗體，可能會很低。因此感染其中一種病毒後，病情可能會比平時更嚴重。
這一機製對明年的流感預防來說，可能不是一個好兆頭。在流感發病水準同樣較低的美國，專家也警告說，人群免疫水準的降低可能會導致美國有遭遇嚴重流感季節的風險。
麥凱說，還有其他可能導致我們感冒時感覺更不舒服的原因。一是出現了導致更嚴重病癥的新變種，一是一些呼吸道病毒通常每隔幾年輪換一次，等待人群免疫力自然下降或新的嬰兒群體出現，導致更嚴重的感染類型占據主導地位。還有一個原因是因為最近大家沒有遭遇太多的呼吸道疾病，就算只是普通的咳嗽和感冒，感覺可能也會更糟。
澳洲皇家全科醫生協會會長普萊斯還是敦促大家保持社交距離，註意戴口罩和手部衛生措施，以幫助預防其他呼吸道感染，特別是感覺不適時，更應如此，以減輕診所和醫院的壓力。即使接種了疫苗，也要繼續遵守感染控製措施。
麥凱說，雖然普通感冒通常不是生死攸關的問題，但是也有導致嚴重疾病的可能。現在我們越來越了解這些病毒主要通過懸浮微粒而不是飛沫傳播，在接觸後可能會在短時間感染，因此應該更加警惕所有呼吸道病毒。（子力）
