【本報悉尼訊】領導對新州高鐵進行審查的英國鐵路專家表示，作為分階段建設悉尼到紐卡素（Newcastle）高鐵線路的一部分，考慮到巨大的成本和工程挑戰，應首先建設悉尼到中央海岸（Central Coast）段。
麥克諾頓（Andrew McNaughton）教授是英國一個大型高速鐵路項目的前技術總監，他認為應該在到坎培拉和臥龍崗（Wollongong）的潛在高鐵走廊建成之前，先修建一條悉尼-紐卡素線。
時速250公里的火車將讓悉尼到紐卡素的旅程成為一小時的神奇數字，這將刺激企業和年輕人搬到紐卡素，而從任何一個城市到中央海岸只需30分鐘。
麥克諾頓說，你可以改變紐卡素，它將成為新州的下一個城市。很容易就有100萬或200萬居民。
然而，他建議該項目需要分階段進行，並且應該以悉尼為起點，而不是以紐卡素為起點，因為悉尼北部的地理位置具有挑戰性。
他說，如果你不能到達悉尼，那麼修建從Tuggerah到紐卡素的鐵路就毫無意義。你必須從悉尼開始建設，第一步是你必須穿過那該死的霍克斯伯里河。你不能從樹枝開始造樹。你必須從根開始。樹根在悉尼盆地，樹干可以把你帶到中央海岸的高斯福德（Gosford）。
麥克諾頓於2018年受當時的州長貝積蓮（Gladys Berejiklian）委託，為悉尼的四條高鐵線路進行勘察，南至臥龍崗和Nowra，北至紐卡素和獵人谷地區，西至Bathurst、Orange和Parkes，西南至Goulburn和坎培拉。他審查的最終報告於2021年完成，但仍然保密。
麥克諾頓於25日在悉尼的澳洲高速鐵路協會會議上發表了講話。他說他只是在表達自己的觀點，而不是評估的結果。
前新州佩洛德（Dominic Perrottet）政府在其任期的最後18個月悄悄擱置了悉尼和紐卡素之間的高鐵計劃，而新的柯民思（Chris Minns）工黨政府則在去年取消了高鐵計劃。
然而，聯邦工黨政府已經承諾投入5億元用於建設澳洲東海岸的高速鐵路網，從悉尼到紐卡素的部分開始。新成立的高速鐵路管理局正在為第一個部分制定商業案例。
麥克諾頓表示，雖然這條線路不必是超級高速，但通往紐卡素的線路需要是一條新的專用鐵路線，而不是對現有鐵路的升級。
他警告說，從悉尼到紐卡素的高鐵成本將非常昂貴，很容易達到數百億元，因為它必須包括悉尼和霍克斯伯里河下的隧道。
然而，盡管修建這條通往紐卡素的線路成本很高，但它帶來了很高的效益，麥克諾頓補充說，這條線路應該被優先考慮的原因是它有潛力，那裡有很多人，有需求和大量的人口增長。
2011年聯邦政府委託的一項研究支持修建一條通過悉尼中央車站的高速鐵路，但麥克諾頓並不支持這一觀點，因為他說中央車站一個受到很多限制的地點。
2022年，新州交通廳（Transport for NSW）在一份機密報告中指出，大巴拉瑪打（Parramatta）是快速鐵路的樞紐。它還將Epping以及Campbelltown、Macarthur命名為關鍵匯合點，將快速鐵路線與悉尼鐵路網連接起來。
麥克諾頓表示，他不會反對有人認為奧體公園是悉尼快速鐵路的潛在樞紐，因為那裡有建設空間，而在巴拉瑪打的中央商務區這樣做需要拆除大量建築。（蘇）
