【本報悉尼訊】澳洲第三大健康保險公司HCF已屈服於新州工黨政府的壓力，同意將其成員在新州公立醫院使用單間的費用支付提高一倍，這是打擊保險公司的努力的一部分。
新州工黨周日表示，Medibank Private、Bupa和NIB繼續拒絕州政府提出的支付更高房價的要求。然而，NIB行政總裁菲茨吉本（Mark Fitzgibbon）對此表示異議，並表示該保險公司已同意支付高得多的費率。
上周，工黨州政府通過了一項立法，如果保險公司不支付提高的床位費，政府將對私人醫療保險征收雙倍的稅。一位保險業高管周日表示，這就像有人拿槍指著我們的頭。
根據這些變化，HCF將每天為其成員在新州任何一家公立醫院的單間住宿支付892元，相比之下，聯邦政府為此每天支付的費率為436元。
在該州擁有100萬會員的HCF周日表示，它勉強同意了政府的要求，該公司不排除因此提高保費的可能性。
HCF行政總裁Sheena Jack說，新州政府沒有法律依據來要求支付這個虛高的單人房價格。事實上，認為HCF沒有支付正確的費率或欠新州政府任何東西都是不正確的，HCF認為，對其成員來說，支付更高的房價而不是交稅是兩害相權取其輕。然而，重要的是要明白，HCF不會僅僅吸收這些成本，這會對成員產生影響。
NIB周日表示，它也同意支付更高的住房費，但不願透露具體金額。
新州的爭議使醫療保健成為明年聯邦選舉前政治競選的中心。健康保險公司警告說，由於新州增稅，保費將上漲，迫使75000人明年放棄保險。
新州財長穆克希（Daniel Mookhey）說，這是我們與私營醫療保險公司正在進行的談判取得的重大進展。然而，由自由黨支持的三大營利性私人醫療保險基金在生活成本危機期間，仍在繼續爭取納稅人對其業務的補貼。
在一些反對派議員批評政府征稅的立場後，新州工黨指責自由黨支持保險公司的立場。
私人保險公司說這是目前聯邦政府規定的公立醫院私保病人住院費的兩倍。其他州並沒有要求類似的加費。
代表營利性保險公司的澳洲私人醫療協會（Private Healthcare Australia）表示，新州政府上周推動議會通過了醫療稅立法，目的是勒索醫療資金。
協會行政總裁大衛（Rachel David）說，這些單間費用是澳洲最貴的，因為新州政府試圖從那些有健康保險的人身上賺取數百萬元，這通常是在他們遇到緊急情況來到公立醫院時。
已經同意支付更高房費的非營利性保險公司擔心，如果大型保險公司堅持己見，而政府兌現其提高醫療稅（也被稱為救護車稅）的威脅，他們會因此受到連累。（蘇）
