【本報墨爾本訊】消防員通宵達旦地繼續應對周三中午發生爆炸燃燒的墨爾本西區一家化工廠的火災，而附近多個城區的民眾被告知要避免接近該工廠所在地區，這場火災使有毒煙霧在城市上空彌漫。
周三中午11點20分前左右在德里穆特（ Derrimut）區史溫路（Swann Drive）的化工廠發生大爆炸後燃起熊熊大火。
在烈火最猛烈的時候，火球和黑煙直衝雲宵，不時有裝著化學品的鐵桶被爆炸送飛到空中，使消防員的應急回應更加危險。
沒有人在這場大火傷亡，大約20多輛消防車趕到現場投入滅火戰鬥，四個小時消防部門就被宣佈火勢已被控制，但預計還將要燃燒數天。
當地人被告知，在消防水帶著污染物進入下游水道後，要避免與櫻桃溪（Cherry Creek），安德林沼澤（Anderson’s Swamp）和凱伊斯排水溝（Kayes Drain）的水接觸。
維州環境保護署表示，該地區已經監測到有害氣體的味道。
它建議周邊社區民眾：「應避開有異味的地方。」
環保署沒有觀察到化工廠火災造成的任何灰燼影響，但敦促人們在食用任何水果和蔬菜之前沖洗受影響的表面。
維州消防救援署副署長考林（Michelle Cowling）表示，這是近年來墨爾本最嚴重的火災，需要採取積極的滅火措施。
附近的西部高速公路（Western Freeway ）關閉了幾個小時，由於有害煙霧彌漫帶來的健康風險，鄰近幾個城區成千上萬的居民被敦促留在室內。
2023年10月，這座化工廠的同一棟建築物發生火災，造成一名工人死亡，兩人受傷，那起火災也是由爆炸引發的。
考林表示，去年的火災與周三的火災之間沒有聯繫，但原因仍在調查中。
這座化工廠擁有多項業務，包括化學攪拌和燃料配送，現場儲存的鐵桶中儲存著煤油、燃料、甲基化酒精、甲醇和其他物質。
墨爾本大學化學工程專家達席爾瓦（Gabriel Da Silva）表示，所有煙霧都是有毒的，工廠的化學物質可能在大火中被摧毀。
他說，最令人擔憂的是該地區彌漫的大量煙霧。
這位副教授告訴澳聯社（AAP）：「這裡化學物質的風險，在很大程度上是導致了火災的發生，而不是人們暴露於正在釋放的化合物中。」
「儘管（化學品洩漏）可能存在，特別是消除水從現場流出，可能會有一些這些有害化合物被帶走。」
這位空氣品質科學家說，在短期內，他最擔心的是那些患有哮喘的人，因為在大火燃燒時，當地人仍然處於危險之中。
考林副署長說，緊急服務部門正在努力阻止任何進入水道的受化學品污染漫延，不需要到化工廠周邊幾個區的人都被告知要遠離。
獨立議員埃特尚克（David Ettershank）質疑墨爾本西區有毒化學品的管理和儲存。
他說：「西區傳統上是有毒儲存和工業廢物的傾倒場，我認為在這種情況下，對居民的安全沒有足夠的重視。」（南平）
