【本報布里斯本訊】它們凹凸不平，醜陋不堪，但這些南瓜並沒有被扔進垃圾箱，而是在萬聖節的展示中占據了最顯眼的位置。
原產美洲的觀賞南瓜品種在美國家庭為秋季尋找完美的審美時大受歡迎，美國農民格雷厄姆說，現在對這種南瓜的需求約在不斷增長，這也幫助他的農場保住了未來。自1873年以來，他的家族就一直在伊利諾伊州務農，經營傳統的玉米、大豆和豬肉業務，但到了20世紀50年代末，當他和父親尤金一起務農時，農場已無法養活兩個家庭了。隨著農場的萎縮，保羅和他的妻子開始從事教學工作，直到一次重生的經歷使保羅重新評估一切。
格雷厄姆說，因為他喜歡蘋果，所以一開始試圖決定該種一些蘋果，之後開始種植南瓜，現在這個農場已成為一個繁榮的農業旅遊產業，養活了多個家庭，這在一定程度上是由於增加采摘南瓜的地方。
他說，我們需要人們來這裡不僅僅是為了蘋果，因此嘗試種南瓜，南瓜收穫是在十月，很適合農場，有時候幾天就能賣光，這讓他很震驚。
伊利諾伊州是美國最大的南瓜種植州，很多南瓜都進入了罐頭廠，被製成南瓜派和其他南瓜甜點的餡料。這至少占加工南瓜的80%，另外也在裝飾市場大受歡迎。
過去20年裡，消費者的這種需求促使種子公司開發新品種，由大學進行試驗，然後推薦給種植者。
這種變化的影響現在也開始澳洲顯現。
澳洲過去種植南瓜幾乎完全是為了新鮮食用，農民們也一直在與低於生產成本的價格作鬥爭，不過情況現在已經有了變化。
據澳洲園藝部門數據，現在昆州的難關作物產量幾乎占全國的一半，瓜農也開始為萬聖節準備觀賞南瓜。
在Townsville的水果蔬菜店Lamberts Fresh produce，熱帶氣溫並沒有阻止消費者加入這一萬聖節傳統。
老闆斯彭斯說，他們在萬聖節出售雕刻南瓜的第一年，從Bowen西北部Clare的一個農場裡采購了大約100公斤南瓜，加工成雕刻南瓜銷售，而今年他估計能夠賣出900公斤雕刻南瓜。
他說，他專門買了美國的南瓜雕刻工具，讓雕刻變得更容易，有些消費者也願意花大價錢買雕刻精美的南瓜。（意航）
