【本報悉尼訊】在新州一個秘密電子廢棄物回收設施中，一個冶金學家團隊正在從舊筆記型電腦、手機和其他電子產品的殘骸中提取金、銀和銅，其中許多具體過程都是商業機密，甚至連該設施的位置也是秘密。
Sircel是澳洲目前最大的電子垃圾處理公司，在新州、維州和昆州的其他業務都高度機械化，配備專用機器，可分解電子產品並將其分成組件，這也是回收的最後階段，是Sircel公司獲得利潤最高的階段，也是整個回收過程中唯一需要手工完成的部分。
目前澳洲沒有關於電子垃圾的數據收集，不過聯邦政府估計，到2025年，澳洲每年將產生614,000噸電子垃圾，其中還不包括大型家用電器，每人將近產生25公斤電子垃圾。
在Sircel兩個Villawood工廠和第三個秘密設施能夠100%回收電子垃圾。這也是五年半研究的成果，今年設施正式投入運營，接受「任何有電池或插頭的產品」，任何可用的東西都會被翻新和轉售。
電子垃圾從議會、電子垃圾收集點以及企業、政府和零售合作夥伴抵達該設施，電池存放在防火容器中，並送到其他供應商進行回收。其他所有物品都會在Sircel 的機器中被粉碎，並通過機械方式按照塑料顏色和金屬類別進行分離，金屬產品包括鐵、不銹鋼、鋁、銅、黃銅、金、銀以及少量的鉛和錫，之後會進行機械精煉，含有貴金屬的材料被運往該州其他地方的另一個工廠。
Sircel現在在Parkes擁有一家專門回收太陽能板的回收工廠，在Dandenong擁有一家專注於電視回收的工廠，在布里斯本也有類似Villawaood的回收工廠。
按照世界衛生組織說法，電子垃圾是世界上成長最快的固體廢物流，其成長速度是世界人口成長速度的三倍，2019年全球產生的電子垃圾中只有不到四分之一被正式回收，其餘的要么被填埋，要么回收不良，導致二噁英、鎘、鉛和汞等有毒化學物質污染環境。
根據「巴塞爾公約」，澳洲允許在獲得許可證的情況下出口危險廢棄物，包括電子廢棄物。
維州永續發展部門表示，電池和電路板等材料被送往韓國或新加坡進行最終加工。
Sircel行政總裁卡拉姆說，幾年前，他曾去過最臭名昭著的電子垃圾場之一，加納的Agbogbloshie，那個地區男性的平均預期壽命可能只有約43 歲，這真的很糟糕，澳洲政府應該禁止電子垃圾出口，轉而採用本土解決方案。
而將這些材料留在澳洲也意味著更多有價值的材料被用於再製造，這也是循環經濟的關鍵支柱。政府數據估計，澳洲在2019 年僅回收了電子廢棄物價值的三分之一4.3億元。
由於金屬含量高，大型家用電器具有良好的回收率，四分之三的電視和電腦產品在 2023到24 年根據國家電視和電腦回收計劃進行了回收。太陽能電池板是澳洲成長最快的電子廢棄物流，2019年產生了3,000 噸電子廢棄物，但只有 6%材料得到了回收。（子力）
