【本報墨爾本訊】澳洲聯邦政府已為墨爾本機場擬議的第三條跑道開了綠燈，前提是滿足某些「噪音改善」條件，此舉也將為明年開始的早期工程鋪平道路，
聯邦基礎設施部長甘芙蓮（Catherine King） 批准了這個耗資30億元的項目的主要開發計劃，並表示當地社區的需求一直是「首要考慮」。
甘芙蓮說，墨爾本機場的第三條跑道將使其與悉尼和其他具有全球競爭力的機場保持一致，但這些條件以及相關的環境要求意味著我們正在平衡機場的發展與當地社區的需求。為了讓跑道能夠繼續建設，將對墨爾本機場施加條件，盡量減少對環境和噪音的影響，確保沒有社區「首當其衝」，其中包括機場提供「具有法律效力的承諾」，在第三條跑道建成後恢復東西跑道的長度，以便噪音在整個著陸跑道上「共享」。針對受影響社區，將實施「噪音改善計劃」，並要求機場對噪音影響進行社區健康研究。研究將記錄第三條跑道建設前後的數據，直到營運的前20年。
第三條跑道獲批也受到了墨爾本機場的歡迎，該機場表示，這是在「對該項目的環境和社會影響進行了強有力的評估」之後做出的。
墨爾本機場行政總裁阿格斯說，澳洲幅員遼闊，加上墨爾本在全球的地位，都意味著隨著人口的增加，航空需求將繼續增長，跑道計劃將為維州的旅遊、農業、教育和其他出口產業創造51,000個就業崗位，並將有助於每年為該州經濟增加60億元收入。
預計到2046年，墨爾本機場的年旅客人數預計將翻一番，達到8,300 萬人次。
墨爾本機場已經同意恢復東西跑道的長度，並採取措施盡量減少噪音影響。
阿格斯說，新跑道將需要新的飛行路線，作為該項目的一部分，我們將促進受影響最嚴重地區的住宅的噪音衰減。
附近的居民長期以來一直抗議第三條跑道的計劃，其中包括Gladstone Park當地居民里沃利，他也是現已不活躍的組織Hume居民機場行動小組的成員。
他說，該決定沒有充分徵求社區的意見，噪音會打擾人們，導致睡眠不足，從而引起焦慮，加上其他可能造成的傷害，包括對兒童在內的所有健康影響，尚未得到解決。
根據墨爾本機場的提議，第三條跑道將與現有的南北跑道平行，並通過允許同時起降來增加容量，預計2031年啟用後，機場南北郊區的居民（包括 Keilor 和 Bulla）將受到最嚴重的影響。（子力）
