【本報侯巴特訊】美國巴爾的摩的Key Bridge大橋撞擊事故可能會讓很多澳洲人想起大約50年前澳洲的一場類似事故。
1975年1月5日，澳洲侯巴特Tasman Bridge也曾發生一起致命撞橋事故，墻面部分垮塌，最終導致12人死亡。事故發生時非常突然，導致一些汽車後輪懸空，搖搖欲墜，還有一些汽車則直接墜入45米深的River Derwent河中。大橋的一部分掉到了一艘船的甲板上，導致七名船員死亡，另有五名駕駛者死亡。
現年90多歲的曼利（Frank Manley）就是此次事故的親歷者，他說，當時他正與家人開車過橋，就在快要到橋上時，燈突然滅了，當時他以為橋上發生了事故，另一輛車還超車開到了前面，不過到達坡頂後就消失了，妻子大喊「橋沒了！橋沒了！」，他猛踩了剎車，沒想到能夠停下來。他迅速爬下車，他16 歲的女兒則馬上跑出去警告一輛駛近的公交車。
曼利說，當時他帶的是鋼製錶帶手錶，為了平衡自己，他把手撐在車頂，車頂被劃了深深一道痕跡。
曼利當時開的Monaro現在在朗塞斯頓博物館展出。
Tasman Bridge當時是侯巴特東海岸和西海岸之間的主要連接，它的垮塌導致城市被一分為二。事故發生後數小時內，渡輪服務開始運作，大約一年後，一座臨時的模塊化化橋樑建成，兩年半後，正式橋樑最終重建。
至於為何這座橋樑事故後只是部分垮塌，而美國的此次事故導致橋樑全部垮塌，工程師勞森說，這兩座橋樑的設計不一樣，Tasman Bridge是預力混凝土橋，跨度間相當獨立，能防止其中一段將另一段拉倒，而美國Key Bridge是一座跨距相互連接的鋼桁架橋。
此次事故也引發河流交通規則發生重大變化，包括船舶通過時橋樑交通必須停止，較大的船舶需要由拖船護航，所有船隻都必須有領航員。而在1975年事故發生時，SS Illawarra號領航員朗赫斯特（Digby Longhurst）不需要這樣做，因為根據當時的規定，如果船長在過去兩年內曾在該港口航行過，那麼就可以在沒有引航員的情況下繼續航行，當時他正在床上睡覺。
調查發現，SS Lake Illawarra號是因為河水流動和疏忽而偏離航線。現在，這艘船的殘骸還躺在塔斯曼大橋下方的河床上。
近年來，澳洲聯邦科學研究所（CSIRO）和工程師開始沉船進行了3D繪製，以求為橋樑升級提供資訊。（子力）
