聖文森特與保險公司NIB起糾紛 數千私保病人躺槍要多掏自付費

【本報悉尼訊】4日，澳洲最大的非營利性醫療服務提供商澳洲聖文森特健康公司（St Vincent’s Health Australia）發出通知，將在65個工作日內終止與醫療保險公司NIB的合同，這意味著在聖文森特私立醫院的數千名患者將面臨自付費用的大幅上漲的困境。

聖文森特行政總裁布萊克（Chris Blake）表示，NIB拒絕提供一個公平的報價，以承認醫院成本不斷上升的事實，這讓聖文森特醫院別無選擇，只能終止協議，這將影響數千名患者。

如果不能達成協議，那麼在10月3日之後預定了手術或治療，包括化療和癌症手術的NIB保險客戶將面臨數百甚至數千元的自付費用。

在聖文森特的10家醫院中，包括位於達靈赫斯特的悉尼聖文森特私立醫院和北悉尼的Mater醫院在內的其中一家醫院住院數晚，額外的自付費用可能高達數千元。

澳洲醫學會主席羅布森（Stephen Robson）醫生說，這種情況對那些已經為私人醫療保險支付了保費並希望能夠使用它的患者來說是一記耳光。

他說，當我們在保險公司和醫院集團之間發生這些荒謬的糾紛時，受害的總是病人。經營醫院已成為目前這個國家最昂貴的活動之一，就在我們面臨公立醫院危機的時候，醫療保險公司正在扼殺資金，這是一個全國性的尷尬，因為計劃中手術的等待名單達到了前所未有的水平。

Paul Jansz醫生是達靈赫斯特聖文森特公立和私立醫院的心胸外科醫生，他說，費用不再完全覆蓋的私保病人將被推到已經負擔過重的公立醫院系統。

今年6月，聯邦衛生部長畢那（Mark Butler）啟動了對私營醫院部門的快速審查，原因是成本飆升，巨大的財政壓力威脅著私營醫院的生存能力。衛生部預計將在8月底報告結果。

由於通貨膨脹，工資、食品、能源、個人防護裝備、IT和維護等成本大幅增加，在過去五年中，已有70多家私立醫院關閉。

布萊克說，聖文森特的電費在2023年至2024年間幾乎翻了一番，從650萬元增加到1200萬元。

布萊克說，我們與醫療保險公司是一種共生夥伴關係，需要公平地分擔費用，所以我們希望他們能回到談判桌上。（蘇）