數十年在東部沿海游來游去 著名虎鯨家族再現新州海岸

【本報悉尼訊】一些著名的虎鯨（亦稱殺人鯨和逆戟鯨）已經返回新州遠南海岸，讓專家和當地居民興奮不已。

本周稍早在梅林布拉（ Merimbula）鎮以南約70公里處的格林角（Green Cape）附近發現了著名的「裂鰭」（Split Fin）虎鯨一家，去年在類似的時間也在那裡被發現。

米勒（Jess Millar）是這群虎鯨浮出水面時「藍寶石海岸探險號（Sapphire Coastal Adventures）」觀鯨包船上的船長。

她回憶說：「我們都興奮不已，心想『哇，多麼棒的經歷。』」

「重新看到同樣的鯨魚總是很棒，今年看到一隻新的幼鯨真是太好了。」

早在2003年，這一虎鯨家族就首次在伊甸園（ Eden）海岸附近被發現，儘管隨著時間的推移，該群虎鯨的規模不時變化，最多時達14隻，最少時只有3隻。

海豚研究所（Dolphin Institute）研究員唐納利（David Donnelly）也是澳洲虎鯨協會（Killer Whales Australia）的協調員，他說這個虎鯨家族處於「遷徙中程」狀態。

「這與你看到的座頭鯨的遷徙方式不同，座頭鯨是從北到南相當直接的。」

虎鯨群更像是一伙不可預測的流浪者。」

「這群虎鯨向北游到傑維斯灣（Jervis Bay），向南游到侯巴特，向西游到南澳的羅布（Robe ）。」

虎鯨是海豚家族的一部分，在附近的伊甸園鎮享有名人地位，上世紀初，虎鯨「老湯姆」（Old Tom）和他的虎鯨群與捕鯨者一起捕獵鬚鯨。

老湯姆的骨架是伊甸園虎鯨博物館（Eden Killer Whale Museum）的核心展品。

近年來出現的這群虎鯨因其有一隻裂鰭母鯨而廣為人知，其獨特的背鰭可能被螺旋槳損壞，它獲得「裂鰭」的綽號。

人們在本周二看到「裂鰭」與成年雄虎鯨 Bent Tip 在一起，並且經常伴隨著 Square Notch 和 Mid Notch兩隻虎鯨。

研究人員將這一虎鯨家族命名為EA 0001。

巴特（Ros Butt）過去30年時間伊甸園鎮經營一艘觀鯨船。

她說，她記得21年前她第一次歎息地看到「裂鰭」，往事就像昨天一樣。（南平）