【本報墨爾本訊】寵物的存在已有幾千年，但在現代，我們是否應重新思考如何購買、飼養和照顧我們的寵物？
澳洲是世界上寵物擁有率最高的國家之一，超過三分之二的澳洲人都擁有寵物。據估計，澳洲人每年為狗花費約為3200澳元。而與此同時，全國各地的寵物以驚人的速度被遺棄，導致動物收容所席滿為患。
據澳洲寵物保險公司調查結果，超過20%的寵物主人正減少定期檢查和預防性護理預約，生活成本壓力至少是部分原因。
今年4月，澳洲食品銀行發布一份報告稱，發現14%的受訪者在過去12個月因經濟困難而棄養了他們的寵物，還有近四分之一的人為了讓他們的寵物吃飯而自己不吃飯。
野生動物科學家蘇爾薩拉說，寵物主人應證明他們有能力在購買前妥善照顧寵物，有些狗是我們不應養的，有些狗的飼養需要一定的經濟能力，比如法國鬥牛犬就是一種富人才能擁有的狗，因為它們三四個月大的時候，需做手術清理呼吸道，以提高其生活質量。
蘇爾薩拉說，養寵物很貴，如果沒錢帶寵物去看獸醫，沒錢買合適的食物，就養不起狗。
但有錢的寵物主人並不一定能提供最好的照顧。動物歷史學家和俄羅斯東正教牧師西蒙斯說，好寵物主人與壞寵物主人之間的區別很明顯。僅僅憑口頭上說關愛寵物的說法是不可取的，每個與動物生活在一起的人都可以做得更好，即使資源有限的人仍然可以為他們的寵物提供良好的照顧。
雖然西蒙斯認為與動物生活在一起可以使人更善良，但她認為，人類不是狗的「領導者」，不應該試圖違背動物的本性，雙方應該合作並互相學習，雖然她認為與動物生活在一起可以讓人變得更友善或更體貼，但不同意人類應該要求動物來改善個人生活的想法。
她说，她經常我看到一些標題或公告（說），「如果你孤獨，就養只寵物。如果你不健康，就養寵物，這會讓你變得更好」，這是自私的想法，不應該只是考慮我們需要甚麼，還應該考慮動物需要什麽。（子力）
