老梅鐸對新聞集團控制權 遭遇內部及外部雙重挑戰

【本報悉尼訊】對沖基金 Starboard Value在美國時間周一（澳洲東部標準時間周二）證實，它已提交一項股東決議，以取消允許傳媒大亨梅鐸（ Rupert Murdoch ）控制《華爾街日報》出版商新聞集團（News Corp）的雙重股權結構。

與此同時，梅鐸家族內部為爭奪對新聞集團控制權的官司，亦將於美國時間周二（澳洲東部時間周三）在美國內華達州的雷諾市法庭開審，預計93歲的老梅鐸將親自到庭。

澳洲和美國雙重上市的新聞集團，亦是澳洲最大的媒體集團，控制著澳洲多家大報紙，如《澳洲人報》，《每日電訊報》，《太陽先鋒報》和天空新聞電視臺（Sky News）及付費電視網絡。

Starboard對沖基金的史密斯 （Jeffrey Smith）在寫給新聞集團股東一封長達三頁的信中說： 「沒有合理的論據將超級投票權和實際控制權擴大到公司創始人（老梅鐸）的繼承者。」

Starboard宣佈此舉的幾天前，路透社獨家報導稱，它已提交了廢除新聞集團現行股票及投票表決權結構的提案，儘管梅鐸家記族目前僅擁有約14%的新聞集團股權，但仍擁有這家跨國傳媒巨頭40%的有表決權股票。

史密斯指稱，「權力從老梅鐸轉移到他的孩子們，這使得複雜的家庭動態可能會影響新聞集團的穩定性和戰略方向」。

史密斯寫道，最近的新聞報導描述了一場關於梅鐸家族信託基金持續控制權的法律鬥爭，一方是老梅鐸和他的長子洛倫 梅鐸（ Lachlan Murdoch），另一方是老梅鐸的其他三個孩子。

「我們相信，而且報告也強調，衝突的根本原因之一是對新聞集團和福克斯公司（Fox Corporation，從新聞集團分拆出來，另一家由梅鐸家族控制的公司）未來戰略方向的分歧。這種不確定性對股東構成了風險，而梅鐸家族的超級投票權股份以及雙重股權結構造成的治理和監督不善只會放大這種風險。

史密斯說：「據報導，梅鐸的四個年紀較長的兄弟姐妹（老梅鐸與鄧文迪的兩個較年輕女兒除外）在該信託基金中擁有投票權，他們有著截然不同的世界觀，這些世界觀總體上可能會使公司的戰略方向陷入癱瘓;更重要的是，我們不確定為甚麼他們的觀點應該比其他股東的觀點更重要。」

因此，史密斯表示，雙重股權結構「顯然不是上市公司的適當治理結構，我們認為它加劇了新聞集團相對於其內在價值的估值折讓」。

新聞集團不同意這種說法，並表示該公司在目前的結構下蓬勃發展，使其能夠在數位再投資、戰略收購和撤資中實現收入和收益轉型。

該集團周一在一份聲明中表示，「雙重資本結構促進了穩定性，並促進了新聞集團轉型戰略的成功實施，併為所有新聞集團股東提供了長期優異的表現」。

Starboard 的史密斯表示，他將在未來幾周內詳細說明更多資訊，並警告新聞集團董事會傾聽對其結構的擔憂。

他聲稱：「如果董事會拒絕傾聽，我們可以採取進一步行動。」

今年迄今，新聞集團在紐約的上市股票已上漲了9%以上，但低於標準普爾 500 指數在 2024 年迄今已上漲的超過 15%。

Starboard 的舉動正值 93 歲的媒體大亨老鐸與他的一些孩子陷入法律糾紛，以確保他的兒子洛倫在他去世後能夠控制新聞集團和廣播電視巨頭福克斯公司。

新聞集團上個月表示，它正在考慮出售其總部位於澳洲的付費電視公司 Foxtel，以回應第三方的興趣，這家付費電視公司由新聞集團擁有多數股權及經營權，另一部份股權由澳訊（Telstra）持有。（南平）