麥加朝聖死亡人數逾千

【本報綜合訊】伊斯蘭教年度盛事麥加「朝覲」（Hajj）在極端高溫下舉行，根據法新社統計資料，朝聖者死亡人數20日累計超過1000人，其中逾半數未向沙地阿拉伯官方登記朝覲。

法新社報導，20日通報的新死亡案例包括58名埃及朝聖者，根據沙地阿拉伯外交人員，埃及累計有658人死亡，其中630人未向沙國政府登記朝覲。

總共約有10個國家通報本國人在今年麥加朝覲中死亡，死亡人數累計至1081人。

統計資料來自這些國家的官方聲明，或該國負責回應相關事務的外交人員。

據報導，今年麥加朝聖路上，湧入至少180萬名穆斯林，但可怕的氣溫卻讓他們備受考驗，沙地國家氣象中心指出，麥加大清真寺周邊17日測到攝氏51.8度驚人高溫，讓朝聖人群面臨健康與生命安全威脅。《法新社》數據顯示，截稿前死亡人數已超過1000人，其中658人來自埃及、630人未知國籍，埃及官員也收到多達1400起朝聖者失蹤報告。信徒親友們焦急到各處醫院查問親人狀況，並在網路上打聽消息。

這個數字遠比2023年麥加朝覲更誇張，去年一共有240人喪命，主要來自印尼。位於沙漠的麥加，近年來受到氣候變遷衝擊，當地溫度每10年上升0.4攝氏度，加大教徒完成朝覲的難度。根據教義規定，朝覲是伊斯蘭教的五功之一，所有有能力的穆斯林，一生都必須至少完成一回。

雖然沙地阿拉伯政府砸重金，在沿途提供冷氣、冰品和飲用水，也建議朝聖者利用雨傘遮陽，避免在一天中最炎熱的時段暴露在陽光下。但許多朝覲傳統儀式，包括周六在阿拉法特山（Mount Arafat）舉行的祈禱，都必須在白天戶外待上數小時時間。此外，每年有數以萬計朝聖者因無法負荷昂貴的官方朝覲簽證手續，僅能透過非正常管道朝覲，也因此無法使用朝聖路線沿途提供的空調設施，也使得非官方朝聖者面臨中暑風險。